□福州往事 （四）

　　要把水中蕢草變成合格的“拍席草”,，并非易事,，還要進(jìn)行割草,、破草,、曬草和篩草等備草工序。收成時(shí),，席農(nóng)傾家出動(dòng)收割蕢草,，人手還不夠，還得請(qǐng)七大姑八大姨幫忙,。一艘艘割草船沿瀨江,、淘江北去,，向龍祥島進(jìn)發(fā)。這時(shí)島上洲野像鬧市一樣,，草船橫斜,，人流如蟻。割草的,、提蟛蜞的漫洲遍野,，人聲鼎沸。扈嶼到龍祥島10多里水路,，席農(nóng)早起駕船上島割草,，晚歸多是挑燈破草、摸黑曬草,，從雞叫干到“鬼叫”,，非常辛苦。為不耽誤船往返時(shí)間,，部分席農(nóng)選擇住島與當(dāng)?shù)夭蒉r(nóng)協(xié)作,。那時(shí)雖然生活條件艱苦，精神生活卻也舒適,。

　　提起備草往事,，最苦的活是割蕢草。席農(nóng)們要在退潮時(shí),，腳踩爛泥灘，手執(zhí)草刀,，頭頂烈日,，個(gè)個(gè)滿身污泥，背曬得黝黑發(fā)亮,。割下的蕢草倒在泥土上又亂又臟,，需要力氣大的老手，兩手把草一抱,，舉起用力一抖,，雜草、短草紛紛落下,。然后用草繩綁住草尾,，用力一勒一甩，一束草便像草人般立在泥灘上,。到了漲潮時(shí),，大家沒(méi)在水中爭(zhēng)分奪秒洗草只，將附著在草根部的淤泥洗凈裝上船,。裝船是“師傅活”,，不會(huì)裝的,，裝得少又晃船；會(huì)裝的,，把草只頭端穿插裝船舷兩邊,，草只頭伸出船舷約45厘米，裝兩三層后,，朝船里面草尾一頭凹下來(lái),，可另用草只補(bǔ)填壓平，周而復(fù)始,。這樣既可多裝,，船又平穩(wěn)，裝在高處的草只也不脫落,。船上草只裝得高高的,，近看有些搖晃，沒(méi)見過(guò)這“危狀”的,，都會(huì)替他們捏一把汗,。但對(duì)慣于行船的席農(nóng)來(lái)說(shuō)，“勝似閑庭信步”,，在“吆吆”的搖櫓聲中歡快地返程,。

　　割草苦中也有樂(lè)，圍捕草中的蟛蜞就是一樂(lè),。龍祥島洲多草豐,，有著蟛蜞賴以生存的天然環(huán)境。在水岸,、草灘和田埂中,，蟛蜞隨處可見。捕捉蟛蜞并不容易,，蟛蜞的螯足鉗有一定攻擊和防備能力,，被咬是常事。因此席農(nóng)們?cè)O(shè)計(jì)圍捕蟛蜞,，省心又豐收,。夏秋之交是蟛蜞長(zhǎng)膘時(shí)節(jié)，又是當(dāng)?shù)厥崭钍壊萃?。這時(shí)草洲熱鬧極了：除了當(dāng)?shù)貗D女外,，還很多“侯官婦”（指南通、上街一帶婦女）成群結(jié)隊(duì)跟在割草人后面捉蟛蜞,。其中“圍捕”蟛蜞最有看頭,。尤其在悶熱天轉(zhuǎn)“剝報(bào)”（刮大風(fēng)）之際，蟛蜞悶得受不了,，都要出洞透氣覓食,。席農(nóng)們精心策劃“圍捕”行動(dòng)：他們?cè)谑壊莸刂醒胪诰蝰蕉?，放進(jìn)網(wǎng)袋，上面蓋上雜草,，然后照常在四面割草,，逐漸縮小包圍圈。蟛蜞聽到響聲,，拼命往里逃,，紛紛向窠洞里攀跳，最后落入席農(nóng)的網(wǎng)袋,。割到窠洞邊,，這時(shí)落入網(wǎng)袋里足有一兩百斤重的蟛蜞，席農(nóng)們合力拎起,，呼聲一片,。

　　割完草后，馬上要破（篩）草,，因?yàn)楦钕碌那嗖菀R上晾曬,，一般不過(guò)夜，否則影響草質(zhì),。席農(nóng)們把草裝上船運(yùn)回后,，用一種叫“串擔(dān)”的挑具挑上岸。這種“串擔(dān)”是挑蕢草和草席專用挑具,，比一般竹扁擔(dān)長(zhǎng),，兩頭可串三五只蕢草和若干張草席。用硬木制的,，耐重壓而不變形,，兩頭橢尖形，便于串插蕢草和草席,。蕢草挑到岸上后，需把優(yōu)質(zhì)草破開編上等席,，其余的草按不同長(zhǎng)度篩選分類,，以便曬干后編不同長(zhǎng)度的草席。因此,，破草是當(dāng)務(wù)之急,，席農(nóng)們經(jīng)常是挑燈破草。

　　最費(fèi)時(shí)間的是曬草,。破過(guò)的和沒(méi)破的草,，都要曬三至五天。在晚間和雨天要收起,，次日再曬,，不讓露濕雨淋,，否則會(huì)影響草色、草質(zhì),。當(dāng)時(shí)家家戶戶都要曬草,，場(chǎng)地緊張，大家在各自地盤上插竹,、木條為標(biāo)志,，互不侵占。曬草也是有講究的：席農(nóng)們解開一束束草只,，取其中一大撮蕢草,，左手執(zhí)草尾，右手執(zhí)草頭,，向右均勻地撒出扇形狀,。晾曬一兩天差不多干了后，在硬地或石板上摔打,，將附在草頭的鞘膜和泥土打干凈,。席農(nóng)們把摔干凈的草，用草繩又綁成一束束草只,。這時(shí),，草尾已曬干，接下來(lái)只曬草頭部分,。席農(nóng)們把頭一束草只的草頭呈扇形曬在地上,，后面一束束草只疊上去曬。這樣再晾曬兩三天,，草頭也干了,，在上面撒上草木灰，既可防蟲蛀,，又可保持草色澤,。然后十幾束草只綁成一捆，置放在木板或樓上,，用油布或塑料膜蓋住,，以保持成品草的新鮮色澤，用于常年編織草席,。

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　　編織草席是最后關(guān)鍵工序，俗稱“拍席”,。傳統(tǒng)編織機(jī)當(dāng)?shù)厝朔Q“拍席機(jī)”,，寬約2米，架高約1.7米，架上裝草席活動(dòng)軸,，從左到右有35到80個(gè)不等的孔眼,，孔眼上系著寬80～210厘米不等的經(jīng)線（俗稱“驚”）。拍席機(jī)上還裝有兩個(gè)操作配件,，分別叫竹竿梭和“木侾”,。竹竿梭是一根長(zhǎng)竹竿，竿頭端制棱針叉草用,；“木侾”由一根長(zhǎng)方條實(shí)木制成,，重十多斤，這樣才能壓實(shí)壓緊叉進(jìn)來(lái)的草,。

　　蕢草作為草席緯線,，要與經(jīng)線交織而成。經(jīng)線由黃麻制成,，那時(shí)扈嶼一帶織席人家,，都會(huì)在房前屋后和路旁田頭種黃麻。黃麻生長(zhǎng)期約200天,，收成后取麻皮,，刮去外嫩青皮，曬干后破成細(xì)條,，經(jīng)過(guò)搓擰加工,，作為草席的經(jīng)線。經(jīng)線在拍席機(jī)架頂活動(dòng)軸自上而下布設(shè),，要搓得十分結(jié)實(shí),，否則，就會(huì)經(jīng)不起拉動(dòng)而斷線,。

　　“拍席”工序多,、時(shí)間長(zhǎng)，要細(xì)心,，還要有耐心,。一般由女工操作，兩人一組緊密配合,。一人持“木侾”,，或坐或站在機(jī)前；另一人坐在拍席機(jī)的右側(cè),，持竹竿梭叉草，叉兩次草完成一道工序,，循環(huán)往復(fù),，直到織成整張席。在編織中,，還需多次調(diào)整織席架上的草席位置,。編織一張草席,，一般要大幾千至上萬(wàn)根草，得花五六個(gè)小時(shí),。久而久之,，女工雙手都布滿了繭。拍席女工做久了,，靠手感和悟性,，閉著眼睛也不會(huì)出差錯(cuò)。

　　織成草席下架后,，還要經(jīng)過(guò)晾曬,、整形（俗稱“吹席”）修邊。整形也是“師傅活”,，又是大力氣活,，一般由技術(shù)嫻熟的男工操作。因?yàn)闀襁^(guò)的草席,，草干了后銜接處間隙較松弛,，必須用手不斷揉捻緊密。操作時(shí),，先把席固定住,，然后用雙手均勻往下揉捻平整。一張席經(jīng)整形可縮短約20厘米,，這是事先預(yù)算過(guò)的,，不影響草席規(guī)格。如遇親友婚嫁用席,，需要訂制,，編上喜慶吉利的圖案，織工更加考究,。

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　　鄉(xiāng)親們最興奮的事，就是把成品席送壺山收購(gòu)站收購(gòu)而獲利,，那時(shí)候很多鄉(xiāng)親靠扈嶼席攢足了“第一桶金”,。

　　壺山水陸交通方便，自古是農(nóng)耕商品貿(mào)易要地,。因此,，當(dāng)?shù)毓╀N社在這里設(shè)立了最大草席收購(gòu)站。每到草席生產(chǎn)旺季,，送草席來(lái)收購(gòu)站的村民絡(luò)繹不絕,。鼎盛時(shí)期，日產(chǎn)草席達(dá)2500張以上。為有序收購(gòu),，錯(cuò)開峰期,，各村各戶按事先安排的星期一三五或二四六送去。當(dāng)時(shí)扈嶼席能打出品牌,、走出省外,，除了傳統(tǒng)好工藝外，也有供銷社收購(gòu)站嚴(yán)把質(zhì)量關(guān)的一份功勞,。有的業(yè)務(wù)骨干憑著十幾年的檢席經(jīng)驗(yàn),，接過(guò)草席“一掀一摸一看一聞”，便能準(zhǔn)確無(wú)誤地定出“甲”“乙”“丙”等次來(lái),。

　　而今,，隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)浪潮沖擊和先進(jìn)的大機(jī)器引入，臺(tái)灣和寧波靠著先進(jìn)的機(jī)械設(shè)備和集約化管理打開了市場(chǎng),，扈嶼本地手工草席日漸式微,。扈嶼席風(fēng)光不再，曾經(jīng)的輝煌,，成為烙在一代人腦海中的串串印記,。

　　（完）

　?。ǜＶ萃韴?bào) 記者 劉長(zhǎng)鋒）